节水农业的目标就是在农业灌溉区同等条件下，不增加用水量，通过各类防渗渠道等设施，采取滴灌、喷灌、低压管道等灌溉节水措施，以少的水量大限度地扩大灌溉面积，总体目的就是节约用水量。这一工程不仅能在计划用水、定额分配、“两水”并用、统一管理等方面提供方便，同时将会大大节约用水成本，为减轻农民负担，提高农民收入等，产生良好的经济效益和社会效益。根据大农业的发展趋势，全面实施节水措施是我国农业发展的必由之路。

      我国自20世纪50年代开始尝试低压管道输水灌溉技术的应用，进入20世纪80年代后，随着我国北方水资源供需矛盾的日益加剧和农村经济的发展，在我国“七五”期间，低压管道输水灌溉技术被列入重点科技攻关项目，在管道管材及配套装置的研制上取得了一批成果。平原井灌区、渠灌区和提水灌区管道输水灌溉技术得以广泛应用，应用推广面积约 520 万 hm2。经过“七五”期间对关键技术的联合攻关，以井灌区为重点的低压管道输水灌溉技术得到迅速推广和应用。到2003年底，全国低压管道输水灌溉面积已达448 万 hm2，覆盖全国 25个省市自治区，为缓解我国北方地区农业用水矛盾，实现井灌区农业可持续发展起到了十分重要的作用。

     目前，我国农业用水比重已从1980年的88％下降到目前的70％左右，今后还会继续下降，农业干旱缺水的局面不可逆转。我国农业灌溉用水量大，灌溉效率底下和用水浪费的问题普遍存在。目前全国灌溉水利用率约为43％，单方水粮食生产率只有1.0kg左右，大大低于发达国家灌溉水利用率70％～80％，单方水浪费生产率2.0kg以上的水平。通过采用现代节水灌溉技术改造传统灌溉农业，实现适时量的“精细灌溉”，真有重要的现实意义和深远的历史意义。